Afrika Selatan mencetak sejarah dengan lolos ke babak 32 besar Piala Dunia 2026 untuk pertama kalinya setelah menaklukkan Korea Selatan 1-0 pada laga terakhir Grup A, Kamis (25/6) pagi WIB.
Gol tunggal Thapelo Maseko pada menit ke-63 menjadi pembeda dalam pertandingan di Monterrey, Meksiko. Hasil itu memastikan Bafana Bafana melaju ke fase gugur setelah datang ke laga penentuan dengan tekanan wajib menang.
FIFA melaporkan Korea Selatan lebih banyak menguasai bola, tetapi Afrika Selatan tampil lebih efisien dalam memanfaatkan momen. Pada babak pertama, kiper Korea Selatan Kim Seung-gyu sempat melakukan dua penyelamatan penting untuk meredam peluang Thalente Mbatha dan Evidence Makgopa.
Korea Selatan mencoba mengubah jalannya pertandingan selepas jeda. Pelatih Hong Myung-bo memasukkan Son Heung-min bersama dua pergantian lain untuk menambah daya gedor, tetapi justru Afrika Selatan yang menemukan gol.
Gol itu berawal dari pergerakan pemain pengganti Tshepang Moremi di sisi kiri. Ia melewati penjagaan lawan lalu mengirim umpan mendatar ke depan kotak penalti yang disambar Maseko dengan kontrol rapi sebelum melepaskan tembakan kaki kiri ke gawang Korea Selatan.
Tekanan Korea Selatan setelah tertinggal tidak cukup untuk membalikkan keadaan. Afrika Selatan mampu menjaga keunggulan hingga peluit akhir dan menutup fase grup dengan kemenangan paling penting dalam sejarah partisipasi mereka di Piala Dunia.
Selepas laga, FIFA juga mengutip keyakinan kubu Afrika Selatan untuk melanjutkan laju bersejarah itu di fase gugur. Hasil ini membuat Afrika Selatan memperpanjang kiprah mereka di turnamen, sementara Korea Selatan harus menghentikan perjalanan di fase grup.
Sumber: FIFA, FIFA Match Centre.
Topik Terkait
Tentang Penulis