Inggris memastikan tempat di perempat final Piala Dunia 2026 setelah menaklukkan tuan rumah bersama Meksiko 3-2 dalam laga dramatis di Estadio Azteca, Mexico City, Minggu (5/7/2026) malam waktu setempat. Jude Bellingham menjadi bintang dengan dua gol cepat di babak pertama, sementara Harry Kane menambah keunggulan lewat titik penalti.
Pertandingan yang sempat tertunda satu jam akibat badai petir ini berlangsung dalam atmosfer intimidatif khas Azteca. Lebih dari 80 ribu pendukung Meksiko memadati stadion, menyambut setiap sentuhan pemain Inggris dengan siulan dan teriakan.
Inggris justru mampu meredam gempuran awal tuan rumah dan membuka keunggulan pada menit ke-36. Umpan silang Bukayo Saka dari sisi kanan disambut sundulan Bellingham yang tak mampu dijangkau kiper Raúl Rangel. Dua menit berselang, Bellingham kembali mencatatkan nama di papan skor lewat sontekan jarak dekat memanfaatkan assist Harry Kane. Dua gol dalam 120 detik membungkam Azteca.
Meksiko tidak menyerah. Menjelang turun minum, Julián Quiñones memperkecil ketertinggalan menjadi 1-2 melalui gol tap-in hasil skema bola mati. Gol tersebut menjadi yang keempat bagi Quiñones di turnamen ini, menyamai rekor legenda Meksiko Javier Hernández dan Luis Hernández.
Babak kedua dibuka dengan pukulan telak bagi Inggris. Bek Jarell Quansah diganjar kartu merah pada menit ke-54 setelah VAR meninjau tekel tinggi terhadap Jesús Gallardo. Inggris harus bermain dengan 10 orang selama hampir 40 menit tersisa.
Meski dalam tekanan, Inggris justru mampu menambah keunggulan. Harry Kane sukses mengeksekusi penalti pada menit ke-60 setelah Anthony Gordon dijatuhkan Rangel di kotak terlarang. Gol tersebut merupakan yang kelima bagi Kane di Piala Dunia 2026.
Meksiko kembali memperkecil jarak pada menit ke-69 lewat penalti Raúl Jiménez, setelah Kane sendiri melakukan pelanggaran terhadap Gutiérrez di kotak penalti. Skor 3-2 membuat laga semakin menegangkan.
Dengan keunggulan jumlah pemain, Meksiko menggempur pertahanan Inggris di sisa waktu, termasuk 11 menit injury time. Namun kiper Jordan Pickford tampil gemilang dengan beberapa penyelamatan krusial, termasuk menepis sundulan Jiménez dan tembakan jarak dekat Quiñones.
Kekalahan ini mengakhiri perjalanan Meksiko yang tampil sebagai tuan rumah bersama. Kiper legendaris Guillermo Ochoa — bermain di Piala Dunia keenamnya — terlihat emosional di akhir laga, memeluk rekan setim dan menyampaikan salam perpisahan kepada publik Azteca.
Inggris kini akan menghadapi Norwegia di perempat final pada 11 Juli 2026 di Miami. Duel ini akan mempertemukan Bellingham versus Erling Haaland — yang baru saja membawa Norwegia menyingkirkan Brasil dengan skor 2-1.
Topik Terkait
Tentang Penulis