Meksiko memastikan diri sebagai tim pertama yang lolos ke babak gugur Piala Dunia 2026 setelah menundukkan Korea Selatan 1-0 di Stadion Akron, Guadalajara, Jumat (19/6/2026) waktu Indonesia. Satu-satunya gol laga ini dicetak Luis Romo pada menit ke-50.
Pelatih Meksiko Javier Aguirre mengakui timnya tidak tampil mudah meski akhirnya menang. "Pertandingan itu sulit. Kami sangat mengenal mereka. Mereka memberi kami banyak tekanan," kata Aguirre usai laga, sebagaimana dikutip dari laman resmi FIFA.
Korea Selatan sempat meningkatkan tekanan setelah tertinggal, dengan Lee Kang-in menjadi motor serangan lewat beberapa upaya tembakan jarak jauh, termasuk pada menit ke-78 dan masa injury time menit ke-90+2 melalui sepak pojok. Namun pertahanan Meksiko tetap solid.
Kiper Meksiko, Rangel, tampil krusial pada menit-menit akhir dengan menggagalkan peluang emas Cho Gue-sung dan Hwang In-beom yang nyaris menyamakan kedudukan.
Aguirre menyebut timnya tidak mendapat banyak ruang untuk membangun permainan akibat ketatnya tekanan dari Korea Selatan. "Itu bukan pertandingan yang bagus, dan lawan tidak memberi kami banyak kesempatan," ujarnya.
Dengan hasil ini, Meksiko mengoleksi enam poin dari dua laga di Grup A sekaligus mempertahankan status belum kebobolan, setelah sebelumnya menang 2-0 atas Afrika Selatan pada laga pembuka. Status tim pertama yang lolos ke fase 32 besar membuat Meksiko unggul start menatap sisa fase grup.
Sebagai tuan rumah, Meksiko selanjutnya akan menjalani laga terakhir fase grup melawan Republik Ceko, yang sejauh ini berbagi poin dengan Afrika Selatan usai bermain imbang 1-1 pada laga kedua mereka. Hasil laga itu akan menentukan posisi juara Grup A menjelang babak gugur Piala Dunia 2026.
Topik Terkait
Tentang Penulis