Spanyol memastikan satu tiket final Piala Dunia 2026 setelah menundukkan Prancis 2-0 dalam laga semifinal yang berlangsung di AT&T Stadium, Arlington, Rabu (15/7) dini hari WIB. Gol-gol La Roja lahir dari eksekusi penalti Mikel Oyarzabal pada menit ke-22 dan tembakan Pedro Porro di menit ke-58.
Kemenangan ini membawa Spanyol ke partai puncak turnamen. Di final, Luis de la Fuente dan skuadnya akan menunggu pemenang antara Inggris melawan Argentina yang bertanding kemudian pada hari yang sama.
Spanyol langsung mengambil kendali sejak awal. Peluang emas datang melalui tendangan bebas di depan kotak penalti Prancis setelah Adrien Rabiot menginjak kaki Dani Olmo, namun eksekusi Alex Baena masih membentur pagar hidup. Hingga 15 menit pertama, La Roja lebih mendominasi penguasaan bola meski Prancis sesekali mengancam lewat serangan balik.
Hadiah penalti didapat Spanyol setelah Lucas Digne melanggar Lamine Yamal di area terlarang. Oyarzabal maju sebagai eksekutor dan membawa Spanyol unggul 1-0 pada menit ke-22. Prancis kemudian kehilangan William Saliba di menit ke-30 akibat cedera hamstring; ia digantikan Maxence Lacroix.
Pasukan Didier Deschamps kesulitan membangun serangan dan beberapa kali harus mengandalkan umpan lambung. Spanyol memperbesar keunggulan menjadi 2-0 pada menit ke-58. Pedro Porro mencatatkan nama di papan skor setelah berinisiatif menyelesaikan umpan satu-dua bersama Dani Olmo.
Yamal sempat memperbesar keunggulan Spanyol di menit ke-60, namun gol tersebut dianulir wasit karena posisi offside. Prancis berupaya menekan di sisa laga; Ferran Torres yang baru empat menit masuk nyaris merobek gawang Maignan lewat sundulan yang melebar tipis. Hingga peluit panjang, Prancis tak mampu menciptakan gol dan skor 2-0 bertahan untuk kemenangan Spanyol.
Usai laga, De la Fuente menyebut skuadnya layak menyandang status tim terbaik di dunia. "Kami memulai perjalanan hampir empat tahun lalu dengan sebuah ide dan kami tetap setia pada ide itu hingga membawa kami ke sini. Hari ini kami menghadapi salah satu tim nasional terbaik di dunia, tetapi mereka berhadapan dengan tim terbaik di dunia," ujar pelatih berusia 65 tahun itu, dikutip dari Sky Sports.
Analis Sky Sports Laura Hunter menilai Spanyol menjalankan strategi dengan sempurna untuk meredam kekuatan Les Bleus. Menurutnya, lini tengah yang dikomandoi Rodri dan Fabian Ruiz menjadi pusat kendali permainan, sementara Cucurella dan Pedro Porro tampil solid di sektor sayap.
Kemenangan atas Prancis memperpanjang tren impresif La Roja yang tampil konsisten sejak menjuarai Piala Eropa, sekaligus mengantarkan mereka selangkah lagi menuju gelar juara dunia.
Tentang Penulis